こんにちは、田中光男です。私は75歳の元技術者で、定年退職後は趣味の園芸、特に胡蝶蘭の栽培に情熱を注いでいます。
胡蝶蘭は、その美しさに魅了され、育ててみたいと思う方が多い植物ですよね。しかし、いざ育ててみると、思うようにいかないこともしばしば。
私も胡蝶蘭を育てる中で、たくさんの失敗をしてきました。水やりの失敗で葉が黄色くなったり、植え替えに失敗して株が弱ってしまったり。
でも、そんな失敗の中から、たくさんの学びを得ることができました。今では、そうした経験を生かし、地域の園芸クラブで胡蝶蘭の栽培講座を開いたり、高齢者施設での園芸療法にも携わっています。
この記事では、私が胡蝶蘭を育てる中で経験した、あるあるのエピソードをご紹介します。きっとみなさんも、共感できる部分があるのではないでしょうか。
これから胡蝶蘭を育ててみようと考えている方も、すでに育てている方も、ぜひ参考にしてみてくださいね。失敗から学ぶことこそ、栽培の醍醐味ですから。
目次
胡蝶蘭の育成で経験する失敗談
水やりの失敗で葉が黄色くなった
胡蝶蘭の育成で、よくある失敗が水やりの失敗です。私も初めて胡蝶蘭を育て始めた頃、水やりの加減がわからず、葉が黄色くなってしまったことがあります。
胡蝶蘭は、水を好む植物ですが、与えすぎると根腐れを起こしてしまいます。かといって、水が少なすぎても葉が黄色くなったり、花が咲かなくなったりします。
水やりのポイントは、以下の2点です。
- 土の表面が乾いたら、たっぷりと水を与える
- 受け皿に水がたまったら、必ず捨てる
特に、受け皿に水を溜めっぱなしにしてしまうと、根腐れのリスクが高まります。水やりの後は、必ず受け皿の水を捨てるようにしましょう。
日光不足で花が咲かなかった経験
胡蝶蘭は、日光を好む植物です。かつて私は、胡蝶蘭を室内の日の当たらない場所で育てていたことがありました。すると、葉は青々と茂るものの、一向に花が咲きません。
当時の私は、日光と花付きの関係に気づいていませんでした。しかし、ある園芸雑誌で、胡蝶蘭は日光不足だと花芽がつきにくいと知り、ハッとしました。
早速、胡蝶蘭を日当たりの良い窓辺に移動したところ、見事に花が咲きました。胡蝶蘭の花を見た時の感動は、今でも忘れられません。
胡蝶蘭を育てる際は、以下の点に気をつけましょう。
- 1日4〜5時間は日光に当てる
- 真夏の直射日光は避ける
- レースのカーテン越しの日光が ideal
胡蝶蘭に適度な日光を与えることで、美しい花を咲かせることができますよ。
病害虫対策で起きたハプニング
アブラムシ退治で殺虫剤を使いすぎた
胡蝶蘭を育てていると、時々病害虫に悩まされることがあります。私も例外ではなく、アブラムシに苦しめられたことがあります。
アブラムシは、胡蝶蘭の新芽や花茎に群がり、汁を吸って成長を阻害します。見つけ次第取り除くことが大切ですが、大量発生してしまうと厄介です。
私は園芸店で殺虫剤を購入し、説明書通りに希釈して胡蝶蘭に散布しました。ところが、数日後、胡蝶蘭の葉がしおれてしまったのです。
よくよく説明書を読み返してみると、「2週間に1回」と書かれていました。私は殺虫剤の濃度を間違え、使いすぎてしまったのです。
殺虫剤を使う際は、以下の点に気をつけましょう。
- 説明書をよく読み、適切な濃度で使う
- 定期的に使いすぎない
- 植物に直接かからないよう、葉の裏側から散布する
殺虫剤は便利な反面、使い方を誤ると植物に悪影響を及ぼします。アブラムシ対策には、水で流し落とすのも効果的ですよ。
カイガラムシ駆除に苦戦した思い出
アブラムシ同様、カイガラムシも胡蝶蘭につきやすい害虫です。私も、カイガラムシ駆除に手を焼いたことがあります。
カイガラムシは、葉の裏や茎に貝殻状の虫が付着し、植物の樹液を吸って弱らせます。駆除が難しいのは、その硬い殻にあります。
私は最初、殻をつぶして取り除こうとしましたが、なかなか全部は取りきれません。そこで、園芸用アルコールを綿棒に含ませ、殻に塗るようにしました。
アルコールを塗ると、殻が溶けて虫が死にます。しかし、アルコールが植物の表面に付きすぎると、薬害を起こす恐れがあります。
カイガラムシ駆除には、以下のような方法がおすすめです。
- 初期段階で見つけたら、手で取り除く
- 中性洗剤を薄めた液で、葉の裏を拭く
- 薬剤を使う場合は、説明書をよく読み、適切に使用する
カイガラムシは繁殖力が強いので、見つけ次第対処することが大切ですね。
植え替え時のトラブルあるある
鉢選びを失敗して根が傷んだ経験
胡蝶蘭は2〜3年に1回、植え替えが必要です。私も数年前、大きくなった胡蝶蘭を植え替えることにしました。
植え替え用の鉢を選ぶ際、私は大きめの鉢を選びました。胡蝶蘭の株が大きくなったので、大きな鉢なら成長が促進されると考えたのです。
ところが、数ヶ月経っても、胡蝶蘭の調子が悪い。葉が黄色くなり、だんだん株が弱ってきました。
その時は原因がわかりませんでしたが、後に大き過ぎる鉢を選んだことが問題だったと気付きました。鉢が大きすぎると、土が乾きにくくなり、根腐れを起こしやすくなるのです。
鉢選びのポイントは、以下の通りです。
- 植え替え前の鉢の1.2〜1.5倍程度の大きさを選ぶ
- 深さは浅めで、横に広がりのある鉢がおすすめ
- 排水穴が複数あるものを選ぶ
適切な大きさの鉢を選ぶことで、胡蝶蘭の根腐れを防ぐことができます。
用土の選択ミスで株が弱ってしまった
植え替えの際は、鉢選び同様、用土選びも重要です。私は以前、水はけの悪い用土を使ったがために、胡蝶蘭の株を弱らせてしまったことがあります。
当時私が選んだのは、水もちが良さそうな用土でした。しかし、その用土は密度が高く、水はけが悪かったのです。その結果、根腐れを起こし、株が弱ってしまいました。
胡蝶蘭に適した用土の条件は、以下の通りです。
- 水はけが良く、通気性が高い
- 保水性も適度にある
- pHは弱酸性から中性
市販の胡蝶蘭用の用土を使うのが確実ですが、自作する場合は、鹿沼土、軽石、バーミキュライトなどを混ぜると良いでしょう。
用土選びは、植物の生育に直結する重要なポイントです。失敗から学んだ経験を生かし、胡蝶蘭に合った用土を使うようにしています。
周りの人々を巻き込んだ胡蝶蘭エピソード
妻との胡蝶蘭を巡る衝突と解決
私が胡蝶蘭栽培にのめり込むようになった頃、妻の美智子とぶつかることが度々ありました。
私は仕事を引退した後、自由になった時間のほとんどを胡蝶蘭栽培に費やすようになっていました。毎日栽培の記録をつけ、温度管理にも気を配る。妻からすれば、私は胡蝶蘭に夢中になりすぎていたのでしょう。
ある日、妻が切り出しました。
「あなたは胡蝶蘭ばかりで、私のことはもう眼中にないのね」
ハッとしました。確かに、胡蝶蘭栽培に熱心になるあまり、妻とのコミュニケーションが疎かになっていました。
そこで、妻を誘って一緒に胡蝶蘭の手入れをすることにしました。妻も園芸が好きなので、二人で協力して胡蝶蘭を育てれば、お互いの時間も作れると考えたのです。
今では、妻も胡蝶蘭栽培の楽しさを理解してくれ、私の良き理解者になってくれています。胡蝶蘭を通じて、夫婦の絆も深まったように思います。
孫との胡蝶蘭栽培体験で起きた珍事
私には3人の孫がいます。上は小学生、下は幼稚園児です。
ある日、孫たちが遊びに来た時のこと。私は園芸について孫たちに話していました。すると、上の孫が言いました。
「おじいちゃんの胡蝶蘭、触ってみたい！」
小さな子供の好奇心は、時に予想外の行動に出ます。私が目を離した隙に、孫たちは胡蝶蘭に水をあげ始めたのです。
気づいた時には、鉢からは水が溢れ、床は水浸しに。慌てて孫たちを止めましたが、胡蝶蘭は水を吸いすぎてしまったようでした。
その後、孫たちと一緒に水を拭き取り、胡蝶蘭の手入れをしました。水を与えすぎたことで、株が腐らないか心配でしたが、幸い大事には至りませんでした。
孫たちにはよく注意しましたが、子供の好奇心を責めるわけにもいきません。それよりも、胡蝶蘭を通して、自然の大切さや、ものを大事にする心を伝えたいと思います。
これからも、孫たちと一緒に胡蝶蘭を育てる中で、そうした大切なことを教えていきたいですね。
成功体験から学んだ教訓
試行錯誤の末に花が咲いた感動
胡蝶蘭栽培では、なかなか思うような結果が出ないことがあります。私も、何度も失敗を繰り返しました。
しかし、そんな中でも諦めずに試行錯誤を続けました。肥料の種類や与え方を変えてみたり、温度管理を工夫してみたり。そうした地道な努力の積み重ねが、やがて実を結びました。
ある春のこと、それまで花芽をつけなかった胡蝶蘭に、つぼみが現れたのです。そのつぼみが膨らみ、やがて美しい花が咲いた時、言葉にできない感動を覚えました。
諦めずに努力し続ければ、必ず道は開ける。胡蝶蘭が私にそう教えてくれたような気がします。
失敗から得た栽培の極意とは
胡蝶蘭栽培では、ただ世話をするだけでは十分ではありません。むしろ、植物の声に耳を澄まし、そのサインを読み取ることが大切なのです。
私が胡蝶蘭栽培で学んだ極意は、以下の3つです。
- 観察眼を養う
- 環境づくりに徹する
- 植物に寄り添う
まず、観察眼を養うこと。胡蝶蘭の葉の色つやや、根の伸び具合など、日頃から植物をよく観察することが大切です。変化に気づいたら、原因を考え、適切に対処する。
次に、環境づくりに徹すること。胡蝶蘭の生育に適した温度、湿度、光、用土など、理想的な環境を整えてあげること。その環境づくりに手を抜かないこと。
最後に、植物に寄り添うこと。植物はデリケートな生き物です。愛情を持って、植物の立場に立って世話をする。それが、植物を健やかに育てるコツだと私は考えています。
胡蝶蘭に限らず、植物を育てる上で大切なのは、植物への愛情だと思います。失敗を恐れず、植物と向き合う中で、栽培の極意を学んでいく。それが、園芸の醍醐味ではないでしょうか。
まとめ
いかがでしたか？胡蝶蘭栽培では、思うようにいかないことも多いかもしれません。でも、そんな失敗にめげずに、植物と向き合い続けることが大切なのです。
私も胡蝶蘭栽培を通して、たくさんの失敗をしてきました。水やりの失敗、日光不足、病害虫の被害。でも、その失敗から学んだことは、今の私の栽培スタイルに生かされています。
周りの人を巻き込んだエピソードからは、植物を通して人と人がつながることの素晴らしさを感じました。妻との絆を深められたこと、孫たちに自然の大切さを伝えられること。胡蝶蘭は、そんな大切なことを教えてくれる、かけがえのない存在です。
最後に、私からみなさんにメッセージを送ります。
胡蝶蘭栽培には正解がありません。失敗を恐れず、植物と真摯に向き合うこと。そうすることで、必ずや栽培の極意が見えてくるはずです。
観察眼を養い、愛情を持って胡蝶蘭に接してください。きっと、植物からの返礼として、美しい花を見せてくれるでしょう。
みなさんの胡蝶蘭栽培が、実り多きものとなりますように。私も微力ながら、その栽培をサポートさせていただきます。
ぜひ、胡蝶蘭という植物の奥深い魅力を、体験してみてくださいね。